La sua storia inizia nell’estate del 1995, in un mercatino rionale vicino l’Arena di Verona, dove Giombattista notò delle mini-melanzane tonde viola che lo incuriosivano molto, e lo spinsero a chiedere informazioni sulla loro provenienza, scoprendo così che venivano dalle montagne del veronese.

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Così ripensò a quando, meno di 10 anni prima, cominciò a sperimentare la coltivazione del primo pomodoro mini, il ciliegino, che da subito ebbe successo perché aveva più tenuta e più sapore rispetto al classico pomodoro. La mini-melanzana, secondo lui, prometteva avere le stesse potenzialità.

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Tornato in Sicilia, raccontò tutto al dott. Guglielmo Donzella (all’epoca funzionario presso l’Ufficio locale di Assistenza tecnica di Vittoria dell’Ente di Sviluppo Agricolo per la Sicilia) che lo mise in contatto con il dott. Giuseppe Rotino e il dott. Nazareno Acciarri, ricercatori presso, rispettivamente, la Sezione di Montanaso Lombardo e Monsampolo del Tronto dell'Istituto Sperimentale di Orticoltura di Pontecagnano del Ministero per le Politiche Agricole e Alimentari. All’interno dell'Istituto viene conservato materiale di base di numerose popolazioni e varietà delle principali specie orticole, da impiegare nel miglioramento genetico.

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I ricercatori in argomento proposero lo screening in loco di alcune tipologie, frutto di recente miglioramento genetico. I diversi ibridi in prova furono tenuti in osservazione per cinque anni, con lo scopo di definirne le caratteristiche agronomico-produttive. Allo screening finale, su trenta tipi di melanzana, tutte frutto di incroci convenzionali, emerse subito una selezione per colore, sapore e rapporto buccia-polpa. Importantissimo quest’ultimo in quanto, in proporzione, questa mini-melanzana ha molta più buccia rispetto ad una tradizionale, il che vuol dire che contiene più antiossidanti. 

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Questa selezione, Ibrido F1, con i caratteri della baby melanzana, dopo la registrazione presso il Registro Ministeriale, è diventata nota con il nome di "Perlina".